一般に、多民族国家において、ある特定の民族の伝統文化が、異なった価値観をもつ民族を超えて、国民文化にまで発展することは困難であると考えられてきた。しかし、世界有数の多民族国家であるインドネシアでは、ジャワ族の伝統的な文化として発展を遂げてきたバティック（ジャワ更紗）は、現在ではインドネシアにおける数少ない国民文化として、民族を超えて幅広く国民全体から受け入れられている。多民族国家の国民文化形成におけるこのような事例は、世界的に見ても非常に珍しいことであるが、ここでは、その変容の背景について検討する。

　インドネシアは南北1880km東西5100kmにわたって散在する大小１万７千ものの島々からなる世界最大の島嶼国家である。人口は現在約2億3千万人で世界第4位の人口大国であるが、全面積の1割にも満たないジャワ島に人口の半分以上が集中している。各島々には300以上といわれる民族か存在している。これらの民族は数千年にわたる長い農村共同体社会の歴史のなかで、固有の文化を育んできたため、それぞれの地域で異なった言語や社会構造を発展させてきた。しかし、インドネシアの文化的多様性はこのような民族的多様性のみに起因しているわけではない。インドネシア各地は、その歴史の流れのなかで、ヒンドゥー文化、仏教文化、イスラム文化、西欧文化、中国文化といった外来文化がつぎつぎと到着し、土着の基層文化の上にさまざまな形で変容されたため、それぞれの地域でより複雑で多様な文化変容を遂げることになった。
　以上のようなインドネシアの文化的、歴史的多様性は当然そのままその民族の服飾にも反映し、各民族は全て独自の民族服飾を発展させてきた。なかでも、インドネシアの文化的中心であるジャワ社会のなかで発達してきたバティックには、その文化的、歴史的多様性の全てが反映されている。

　ジャワ島は、ヒンドゥー・ジャワ神秘性主義の伝統の強い王宮を中心とした内陸部と、外国との交易を中心に発展を遂げてきた各諸都市を中心とした北部海岸地方という二つの異なった世界に大別できる。

（１）王宮とバティック
　バティックは、ジャワ・ヒンドゥー古代王国の王宮内で、王族・貴族階級（プリヤイ）の価値観を反映したアルース芸術として特別な保護の下におかれ、大きな発展を遂げる。王宮のバティックの文様の殆んどが、ヒンドゥー・ジャワ哲学の反映であることを考えると、王宮がイスラム化される15世紀よりもかなり以前に、その文様の体系は完成の域に達していたものと思われる。
　17世紀以降になると、一般庶民の間で幅広く王宮の文様に似たバティックが制作されるようになり、王宮はその権威を守るため、王侯・貴族専用の禁制文様を制定し、一般庶民にその使用を禁じた。

（２）北部海岸地方とバティック
　この地方の諸都市は国際的貿易を権力の背景として内陸部の諸王国に対抗し、独自の権力と文化が各地に多発して多中心的な世界が形成される。そのため、この地方の文化は国際的な性格を帯び、その伝統は内陸部のヒンドゥー・ジャワ王国の厳格な身分制とは対照的にー種の平等主義と自由主義に特色づけられていた。
　その結果、この地方の各バティック・センターでは、17世紀以降になると外来文化の影響を積極的に受け入れながら、その地域固有の色彩やモチーフによる多様なバティックを形成していった。また、この地域では社会の変化に対応してバティックの商業化にもいち早く対応したのである。

　19世紀から20世紀にかけてのオランダ領東インドという植民地国家形成の過程は、先に述べた、ヒンドゥー・ジャワ王国の内陸部と北部海岸地方という二つの異なった政治的・文化的世界を解体し、オランダ領東インドという新しい政治空間に再統合するという過程であった。その結果、バティックはジャワ各地域の地域文化のシンボルとしての枠を超えて、新しい政治空間に拡大する兆候が生み出される。それはまた、チャップ（スタンプ）や化学染料の導入が行われたため、安価なバティックが登場し、それはバティックの大衆化の始まりとなった。なお、1942年からの日本軍政下で、王宮は経済的苦境に落入り、そのため、王宮は貴重なバティックを庶民の間に売り出さざるを得なくなった。ここに始めて、伝統的な禁制文様が廃止されることになったが、禁制文様を着用することが庶民の間で大きなブームを巻き起こし、大衆化が一拠に加速することになった。

　インドネシアは1949年に正式に独立を達成するのであるが、しかし、その民族は実態として必ずしも統一されてはいず、またひとつの国民としての一体性に基盤づけられてもいなかった。そのため、初代大統領スカルノは強力なナショナリズムに訴えることによって、インドネシアの伝統的社会のなかに根づいた「民族文化」を再発見し、それを新たに創出されるべき「国民」の全てが共有しうる「国民文化」に変容させようと試みた。そのことによって、民族的に分裂していたインドネシア人の意識なかに一体としての共通感情　　と信頼関係に基づいた国民としてのアイデンティティを確立しようとしたのである。そしてそれに相応しい要素としてジャワのバティックに注目し、その文化をナショナリズムの枠組に再編成することで、国家的なレベルにまで高めようとしたのである。
　スカルノのこのような政策は、スハルト以降の各大統領によって受け継がれたため、大きな成果をあげ、今日ではジャワのバティックはインドネシアのバティックへと変容を遂げ、インドネシアのナショナル・コスチュームとして民族を超えて着用されるようになったのである。